2 декабря / дата по старому стилю: 19 ноября Авдей Радетель, Филипповский пост, Карачуновский пост
В этот день отмечается память святого Авдия — одного из двенадцати малых библейских пророков. О жизни и времени служения пророка Свящ. Писание ничего не сообщает. Его книга является самой маленькой по объему среди книг Ветхого Завета, состоящей из 21 стиха, в которых он провозвестил суд над всеми народами и обетование о спасении Израиля.
Существовало неск. традиций изображения Авдия, представляемого и старцем, и средовеком, и юношей. Напр., в новгородских росписях XIV-XV вв., в Сковородском монастыре и в Зверином мон-ре, — это молодой безбородый пророк. В росписи ц. Спаса Преображения на Ковалеве и ц. вмч. Феодора Стратилата на Ручью в Новгороде; на миниатюрах в Толкованиях на книги пророков и в Книге пророков XIII в. — это средовек с короткой, округлой бородой. В Книге пророков 1489 г. (РГБ. Л. 35об.) Авдий изображен седым старцем с небольшой, густой бородой и спускающимися на плечи и спину локонами.
В этот день по русскому поверью, чтобы нечистая сила не проникла в дом и не осталась в нем зимовать, каждый хозяин с молитвой св. Авдию должен был простучать обухом топора все двери, окна и печную трубу, т.е. те места через которые в дом могла проникнуть нечистая сила.
Вставляя дверную раму при строительстве дома, украинцы Харьковщины закрещивали дверь топором и говорили: «Двери, двери, будьте вы на заперти злому духови и ворови». Открытой держали дверь в особых случаях: если в доме был умирающий, дверь отворяли, чтобы помочь душе покинуть тело, и оставляли незакрытой до тех пор, пока родные не возвратятся с похорон. В ряде районов Сербии и Черногории при выносе покойника было принято снимать с петель дверь и переворачивать ее. В южно-сербской области Косово при выносе умершего дверь снимали и ставили на место только после того, как гроб выносили со двора. Во многих местах у славян в поминальные дни и накануне Рождества дверь открывали или хотя бы оставляли незапертой, чтобы души умерших могли прийти на совместный семейный ужин. В родинном обряде открывание дверей, окон и шкафов использовалось как магическое средство для облегчения родов.
Объектом охранительной магии могла выступать как сама дверь, так и ее части: порог, притолока, дверные косяки и петли, замочная скважина и ручка. Особое внимание уделялось внешней стороне двери; для защиты от нечистой силы в дверь втыкали предметы-обереги (нож, вилы, обломки серпов и кос) либо рисовали на ней охранительные знаки. В обычаях было украшать снаружи дверь растительным орнаментом или рисунками растений и цветов. Изнутри дома дверь защищали тем, что закрещивали ее; ставили рядом с дверью ухват, топор, нож и другие металлические предметы, перевернутую вверх прутьями метлу и т. п.
Топор, так же как и другие острые железные предметы (коса, серп, нож), считался хорошим оберегом от происков нечисти. На западе России топор было принято класть под кровать роженицы и под люльку младенца, чтобы защитить их от порчи и злых духов. На севере пастух обходил с топором в руках стадо, защищая тем самым животных от происков ведьмы и клыков хищников. Иногда топор клали под лавку, на которой лежал покойник, чтобы защитить семью от происков мертвого духа.
Топор, как железный предмет, использовался в магических обрядах, призванных придать человеку или скотине силу и здоровье.
Нередко дверь выступала и объектом очистительных ритуалов: по прошествии некоторых праздников, опасных периодов календаря или в случае массовых болезней ее обмывали святой водой, окуривали травами. От оборотней защищал «змеиный топор» [топор, которым убили змею].
Не забывали и о подвкове. Чаще всего подкову помещали на символической границе «своего», домашнего пространства: ее закапывали под порогом дома, клали в основание фундамента при закладке дома, прибивали на пороге или вывешивали над дверями, клали, вешали, закапывали в хлеву . В одних случаях эти действия трактовались как охранительные, а подкова выступала в качестве предмета, на который отвращалась, отгонялась опасность, — чтобы защитить дом от сглаза, нечистой силы, колдунов и болезней, веря, что болезнь не войдет в дом, а останется наподкове, чтобы ведьмы и колдуны не могли отобрать у коров молоко, чтобы в хлев не мог проникнуть черт, а «нечистик» не мучил по ночам скот. Во время доения коровы в подойник клали половину подковы, которая сломалась под ногой коня, чтобы обеспечить хороший удой и предотвратить болезни вымени.
В ряде случаев в лечебных и охранительных целях подкову, как и другие железные предметы, раскаляли на огне, чтобы символически обжечь носителя опасности. В волчьи дни подкову бросали в огонь, чтобы у волка горела пасть. Чтобы вернуть корове отнятое ведьмой молоко и наказать ведьму, хозяйка раскаляла подкову докрасна (в других случаях это мог быть обломок косы, нож и т. п.) и лила на нее молоко от испорченной коровы или бросала раскаленную подкову в подойник с молоком; верили, что ведьма прибежит в этот дом и постарается что-нибудь украсть — если ей это не удастся, она умрет.
Также на Авдея опасались выходить на улицу. «Метель дорогу перенимает, в щели земные, в трещины лихие болезни загоняет», — говорили наши предки. Люди старались сидеть дома, поближе к теплой печке.
