24 декабря / дата по старому стилю: 11 декабряНиконов день; Филипповский пост
В этот день православная церковь чтит память преподобного Никона Сухого (Печерского).
Никон Сухой — преподобный, постриженник Печерского монастыря. Во время нападения половцев в 1096 г. на Киев Никон был взят в плен. Не получив от Никона выкупа, половцы стали мучить его, жечь на огне, резать ножами; он истекал кровью и исхудал, отчего и получил название Сухого. Когда заболел его хозяин-половчанин и завещал семье распять прп. Никона над своей могилой, то преподобный, провидя его будущее обращение ради спасения души, исцелил его.
Однажды, Никону было видение о скором возвращении домой, о котором он рассказал своим хозяевам. Тогда они, думая, что он хочет бежать, подрезали ему жилы под коленями и стали еще бдительнее его стеречь. Но на третий день он бесследно исчез. Чудесно перенесенный в Печерскую церковь, прп. Никон оказался посреди нее во время когда совершалась Божественная литургия, в оковах и в крови. Оковы он согласился снять, лишь когда игумен сказал ему: «Если бы Господь желал сих уз твоих, то Он не освободил бы тебя из плена. Итак, повинуйся воле нашей». Из оков этих была выкована алтарная утварь.
Когда же был заключен мир с половцами, приехал в Киев бывший хозяин Никона и был так изумлен, увидев в Печерском монастыре своего бывшего пленника, что крестился и стал иноком и его слугой.
Никон скончался в начале XII в.; его мощи находятся в Антониевой пещере.
В этот день крестьяне говорили: "Никон стоит у икон". Зaжигaли лaмпaдку, прося солнце сойти нa землю, вспыхнуть, отогнaть нечистые силы. По нaродному поверью, в этот день "солнце сходило по золотой лестнице нa землю. А ведьмы с метлaми летaли, вихри снеговые поднимaли".
Солнце, и луна, и звезды в отдаленные времена язычества рассматривались, как небесные светильники, налитые горючим веществом и возжигаемые для освещения вселенной.
Аналогия небесного света с светом обыкновенного огня повела ко многим весьма знаменательным мифическим сближениям, которые главным образом и придали стихии земного огня священный характер. Солнце, луна, звезды, зоря и молнии противодействуют тьме под небесным сводом — точно так же, как горящая лампада или свеча под домашнею кровлею.
Согласно христианским воззрениям, отделение света от тьмы было одним из первых актов творения. В конце времен, когда закончится история спасения, сам Бог будет Светом (Откр. 21:23) нового творения (21:5). Поэтому тема света проходит через все Священное Писание, а специально изготовленные светильники с самого начала ветхозаветного богослужения становятся необходимой принадлежностью скинии, а позже — Иерусалимского храма. Светильник прежде всего был символом присутствия Божия.
Свечи и лампады с елеем употреблялись в храмах еще в глубокой древности. Повеление устроить светильник из золота чистого с семью лампадами — одно из первых, данных Моисею Господом (Исх. 25,31-37).
В Бибилии говорится, что этот обычай перекочевал из язычества: «Они (вавилоняне) повсеместно зажигают перед своими богами лампы, что они делают так же и лично для себя, ставя зажженные лампы богам, которые могут их видеть не больше, чем деревянные балки дома» (Книга Баруха). В языческом Риме практиковалось то же самое.
Лампада — это обязательный обрядовый атрибут, используемый при погребении, на кладбище и дома. Ни днем, ни ночью покойника нельзя было оставлять одного, по ночам не позволялось в доме гасить свет (до самого погребения горела сретенская свеча или лампада), т. к., по поверьям, пока покойник не погребен, он может стать жертвой и орудием демонов. Лампады над могилами были эмблемами вечного света радости и благодати, которым будут наслаждаться праведники в обителях вечного блаженства.
Лампаду необходимо возжигать в 1-й день похорон; на 3, 9, 40-й дни, в годовщину смерти, Родительские дни и Троицу. Её устанавливают перед крестом, иконой или памятником с иконкой. Лампада должна гореть непрерывно всё то время, пока в доме находится покойник до погребения. У гроба лампадки ставятся по одной с каждой из 4-х сторон, тем самым символизируя Крест и изображая Божественный Свет, которым просвещен христианин в крещении.
Лампаду ставят в знак своей пламенной молитвы к Богу, просьб о снисхождении к умершему, близкому и дорогому человеку, об упокоении его души в загробном мире, когда хотят замолить грехи или прибегнуть к помощи Божией, Богородицы и святых угодников.
Перед иконой дома и в церкви горящая лампада знаменует то, что Закон Божий есть светильник человеку в его жизни.
Обряд возжигание огня (современных лампад) имеет широкое распространение и в наше время вне связи с религиозными верованиями.
