26 декабря — Евстрaт

26 декабря / дата по старому стилю: 13 декабря
Евстрaт, Святые мученики пяточисленные; Филипповский пост

В этот день отмечается память святых мучеников Евстратия, Авксентия, Евгения, Мардария и Ореста, которые пострадали за веру Христову при императоре Диоклитиане (284-305) в Армении Каппадокийской (или Малой Армении), бывшей тогда римской провинцией.

Первым принял мучения пресвитер Аравийской церкви Авксентий, которого язычники заключили в темницу и подвергли мучениям (тело его жгли огнем, строгали острыми черепками, а раны поливали соленой водой и уксусом). Затем его обули в железные сапоги, подбитые острыми гвоздями и повели в Севастию.

Во время допроса мученика Евстратия, его товарищ, христианин Евгений, обличил языческих судей в жестокости и отверг их веру. Святой Евгений был осужден на смерть. Святой Евгений был осужден на смерть. Ему вырезали язык, отрубили руки и перебили голени ног. После такой страшной пытки святой Евгений предал душу свою Господу.

Видя стойкость христиан, Евстратий — видный военачальник, исправно прослужившего 27 лет, пользовавшегося славой и уважением среди горожан, также исповедовал себя христианином, за что его подвергли пыткам. После этого о своей вере в Христа заявили также простолюдин Мардарий и молодой воин Орест. Всех их приговорили к смерти.

Об этом дне говорили: "Евстрaт солнышку рaд". Но хоть и был Евстрат солнышку рад, а только со Спиридона Солнцеворота (25 декабря), «пережив поворот — метели брали разворот». А связываться с этими снежными барынями охотников не находилось, потому что с давних пор жило в народе мнение, согласно которому метели черти «заваривали», справляя в снежной круговерти свои «нечистые» свадьбы с местными ведьмами и колдуньями.

Путник, случайно попавший в «бесовский хоровод», мог выбраться из него благодаря молитве и особому чародейному кольцу, бросив его в отчаянную минуту под ноги со словами: «Кольцо, мое кольцо, не ударь в грязь лицом». Впрочем, некоторым помогала выйти из метели обычная навощенная нитка с узелком на конце. Говорят, она, упав на землю, всегда узелком к дому ложилась, где уже и не чаяли увидеть живым затерявшегося в метели путника. А потому, по присущей всем русским привычке, то Бога о помощи молили, то ругали ушедшего последними словами, причитая: «Не послушался, дурак, старших, вот и заблудился. А был бы умным, лежал бы себе на печи, с боку на бок поворачиваясь, от сна к сну переходя».

В народе верили, что в этот день ведьмы собираются на посиделки и держат совет: как схватить солнце и сжить его с белого света. Говорили, что на Евстратия нельзя сквернословить, иначе ведьма может упасть с неба прямо на голову. Не следовало также оставлять на крыльце веник — нечистая сила могла его утащить, чтобы с его помощью поднять снежные вихри и замести солнце.

Считалось, что вихрь образуют толпы разнообразных злых духов: бесов, чертей, ведьм, а иногда и леших. Они кувыркаются, танцуют, дерутся в мощном воздушном потоке. Народная фантазия увидела в их мелькании и людей, и животных, и странных существ с куриными лапами вместо ног. Подобная пляска красочно описана А. С. Пушкиным в стихотворении "Бесы":

Бесконечны, безобразны,
В мутной месяца игре
Закружились бесы разны,
Будто листья в ноябре...
Сколько их! куда их гонят?
Что так жалобно поют?
Домового ли хоронят?
Ведьму ль замуж выдают?

В облике сильного ветра, вихря (или сопровождающих, вызывающих вихрь) представляли умерших неестественной, безвременной смертью (самоубийц, удавленников, опойц). Душа (или посмертный, повторяющий человека «летящий облик») таких особых умерших оказывалась соответственно бурным, разрушающим вихрем: когда ветер завывает в трубе, это плачет покойник; вихрь же, срывание крыш — выражение недовольства умерших.

На Украине вихрь называется «чортово висилле» (свадьба), а в великорусских деревнях думают, что в это время «черт с ведьмою венчается».

По некоторым верованиям, восходящим к апокрифам, вихрь — результат действий Бога (болг.), это Сатанаил, которому ангел отсек крыло (укр. винниц.). Вихрь сопровождает рождение Антихриста (укр. полтав.).

У вост. и зап. славян встречаются представления о специальном персонаже, образующем вихрь: вихорный (рус. тул.), вихравый (рус. смолен.), вихрик (рус. вологод.), подвей (бел.).

Согласно многочисленным быличкам, демонов можно было увидеть. Для этого следовало нагнуться и посмотреть на вихрь назад между ног, из-за левого плеча или сквозь вывернутый рукав одежды. Подобным же образом можно было рассмотреть несущихся в вихре ведьм.

Болезни, полученные от вихря, выделяются народной медициной в особый разряд и называются пидвий, витренник, переполох (укр.), подвей (бел.). Считается, что вылечить эти болезни невозможно (рус. вологод., укр. сум.) или можно только специальными заговорами (укр., болг.), «иорданской» водой (укр. подол.). Помогает нож, семь раз освященный на Пасху, которым крестят больного, произнося заговор (укр. винниц.).