11 января — Страшный день

11 января / дата по старому стилю: 29 декабря
Страшный день; Четвертый день Святок; Святые мученики 14000 младенцев от Ирода в Вифлееме избиенные.

 Церковь скорбит по младенцам, от Ирода в Вифлееме избиенных. Церковное предание указывает различное количество погибших младенцев; в византийской традиции принята цифра 14 тысяч, в сирийской — 64 тысячи, а в ряде западных мартирологов — 144 тыс. младенцев (12 в квадрате, соответствует числу запечатлённых в Апокалипсисе, по 12 тысяч от каждого из 12 колен Израиля). Погубленные младенцы стали первыми мучениками за Христа.

Справочно: Сами богословы отмечают, что число убиенных младенцев было незначительным, а не 14 000 (или 144 000), как указано в богослужебных книгах. Действительно, например, по наиболее вероятным подсчётам население всего Вифлеема в те времена не превышало 1000 человек, соответственно, при рождаемости 30 детей в год, младенцев мужского пола в возрасте до двух лет должно было найтись никак не более 20. В исторической науке биография Ирода I (Великого) хорошо документирована, но этого факта там нет. Об избиении младенцев говорится только в Евангелии от Матфея. Так или иначе, царь Ирод умер до Рождества Христова, и за смертоубийства в Вифлееме, видимо, должен нести ответственность его сын Антип".



Согласно Евангелию от Матфея (2:16), царь Ирод приказал убить всех невинных младенцев, узнав от волхвов о рождении Христа (Мессии). Ирод хотел устранить Иисуса как потенциального претендента на свой трон, однако, младенцу Иисусу удалось избежать смерти, так как святой Иосиф ушел с семьей в Египет.

Побивались младенцы различно: одних убивали мечем, других разбивали о камни и стены, иных бросали оземь и попирали ногами, душили руками, разрывали и раздирали на части, пронзали, разрубали пополам. Горько рыдали матери: великий вопль их доходил до небес; они рвали на себе волосы и одежду и терзали себя.

Гнев Божий вскоре покарал самого Ирода: его постигла лютая болезнь, и он умер, заживо съеденный червями. Перед смертью нечестивый царь довершил меру своих злодеяний: убил первосвященников и книжников иудейских, родного брата, сестру и ее мужа, свою жену Мариамну и трех сыновей, а также 70 мудрейших мужей, членов Синедриона.

Царь Ирод

Не только в России, но и во всей средневековой Европе день Вифлеемских младенцев считался самым несчастливым в году.

В Страшный день, когда нечистая сила особенно вольна гулять по земле и творить, что ей вздумается, чтобы обезопасить себя, крестьяне должны были совершать особые охранные обряды.

Так, на дворе складывали колья, собранные с Красной горки, где они ставились накануне, в Мясоед (чтобы загадывать желания). Сверху старики трясли солому, пожертвованную из своих постелей, а после,знахарка от принесенных печных углей разжигала костер, и считалось, что в нем сгорят без следа беды и недуги.

Детей в этот день полагалось особенно оберегать от злых сил, как самых беззащитных.

Опасных для малышей существ великое множество. Например, духи, охотящиеся за ними: бага — горбатое существо, похищающее детишек; бадай — хромое, немое и безрукое существо, которое тоже может утащить ребенка, если он один выйдет за ворота; бирюк — страшилище, которое соединяет в своем облике черты человека и животного — волка или медведя: вова, игоша, полудница и полуночница — духи, вызывающие по народным поверьям детскую бессонницу, которая сопровождается беспокойством и криком; криксы-ночницы, рохля и т.д.

Детям даже не разрешалось выходить на улицу, а младенцам в колыбель было принято класть высушенный цветок чертополоха, чтобы полуночная нежить их не утащила. Надежным оберегом от нечистой силы в народе считались острые железные предметы: нож, топор, серп. В ночь на 11 января их подкладывали под люльку, дабы уберечь младенцев от нечисти.

Страшный день не мешал молодежи устраивать посиделки и всяческие забавы на продолжавшихся святочных гуляниях, и, как говорит народная вера, смех и дружная компания в такое время могли защитить людей.

В старину люди верили, что одиннадцатый январский день считался очень удачным для гаданий. Страшным, но "самым верным" считалось гадание ночью в пустой бане с помощью зеркала и свечей. Решалась на такое высматривание суженого далеко не каждая девушка.