1 февраля / дата по старому стилю: 19 январяМакарьев день. Макарий
День памяти преподобного Макария Великого, Египетского.
Макарий родился около 300 года в Нижнем Египте. В раннем возрасте по желанию родителей вступил в брак, но рано овдовел. После смерти жены Макарий углубился в изучение Священного Писания. Похоронив родителей, Макарий удалился в ближайшую к селению пустыню и стал послушником при проживавшем там старце-отшельнике.
В 40 лет Макарий был посвящён в сан священника и поставлен настоятелем иноков, живших в Скитской пустыне. В этом же возрасте, согласно церковному преданию, он получил дар чудотворения и прославился многими чудесами, включая воскрешение умерших. Так, по преданию, святой воскресил мёртвого, чтобы убедить еретика, отрицающего возможность воскрешения. Из более поздних свидетельств о жизни Макария известно, что он мог так взывать к умершим, что те могли говорить вслух. Известен случай, когда мёртвый свидетельствовал для оправдания невиновного, другой умерший рассказал, где спрятаны вещи, что избавило его семью от рабства.
Скончался Макарий в 391 году, в основанном им монастыре.
Недаром, видно, называют в народе февраль двуликим месяцем, не без основания замечая: «Февраль бока греет, ноги студит». Но ни лютые его холода, ни затяжные метели никого уже особенно не страшат, потому что «как ни злись февраль, а весна все равно явится».
Вот и Макарий, первый февральский день, «о весне задумался», вытянув сосульки-капельники до самой земли, словно собираясь попробовать, хорошо ли матушка снегом укрыта. Или стоит расстараться: солнце облаками занавесить, по улицам порошу погнать, залепить ледяной паутиной окна крестьянских домов, напоминая беспечным людям о том, кто сейчас на Руси хозяин.
Хоть и короток февраль, его «не проскочишь, не перешагнешь, а по дням проживешь». А если на Макария действительно метель разыграется — до самой масленицы ее не унять, да и звездное Макарово небо затяжную зиму обещает. Значит, опять придется пояса потуже затянуть и в лес за дровами наведаться: «Лют февраль, но порой и март холодами хвалится».
Зимой в лесу, когда лешие спят, а нежить по норам прячется, хорошо, тихо. Разве что дедушка Аука решит позабавиться да поморочить голову незадачливым дровосекам. Скучно ему одному среди снежных сугробов зайцев гонять, вот и отводит «душеньку» лесной сторожил, потешаясь над деревенскими мужиками. То крякнет под руку, то громко и протяжно вздохнет, а иной раз так раззадорится, что от шума, крошечным дедом поднятого, «хоть святых из леса выноси».
В отличие от прочей нежити, Аука не спит ни зимой, ни летом. Сам Аука маленький, пузатенький, щеки надутые. Живет он в избушке, проконопаченной золотым мохом, вода круглый год от талого льда, помело — медвежья лапа. Зимой ему особое раздолье, когда лешие спят. Любит он морочить голову человеку в зимнем лесу, отзываться сразу со всех сторон. Того и гляди заведет в глушь или бурелом. Вселит надежду на спасение, а сам водит до тех пор, пока не утомится человек и не уснет сладким морозным сном, обо всем забыв.
Говорят, бывали случаи, когда, не выдержав дедовых насмешек, бросались добры молодцы в погоню за беспокойным Аукой. Да разве лесного духа поймаешь, только заплутаешь, зря ноги собьешь и носы обморозишь, по сугробам лазая.
Для того чтобы Аука отстал и дал из лесу выйти нужно снять одежду, вывернуть её на изнанку и перекрестившись вновь одеть. Тогда якобы спадает морок.
Не выходит у крестьянина из головы дума о весне: какой она соберется да когда настанет. 1-го числа, на Макарьев день, судили-рядили: коли погода ясная — весну ожидали рано. Поэтому в народе этот день прозвали Макар-весноуказчик, ведь февраль — это последний месяц зимы, «ворота в весну».
